Ahrensburg, Juni 2023. Bisher gab es bei Mercedes-Benz AG nur eine Lösung für aussortierte Sicherheitsschuhe: die Verbrennungsanlage. An die 25 Tonnen Schuhe wurden bisher Jahr für Jahr in einem Werk des Automobilunternehmens vernichtet. Das will die SOEX-Gruppe nun än- dern und wird die getragenen Schuhe für Mercedes-Benz recyceln. Im Mai startete ein Pilotpro- jekt zwischen der SOEX-Gruppe und Mercedes-Benz AG. Die ausgemusterten Sicherheitsschuhe werden auf dem Mercedes-Benz Werksgelände in Sindelfingen in insgesamt sechs Containern gesammelt und anschließend im SOEX-Werk in Wolfen recycelt.

Als zertifiziertes Recyclingunternehmen betreibt SOEX die weltweit erste Schuhrecycling-Anlage, die in der Branche noch immer ihresgleichen sucht. Mithilfe dieser Anlage können wertvolle Ressourcen wie Gummi, Leder und Metall gerettet und Schuhe für die Wiederverwendung auf- bereitet werden. So werden die SOEX-Gruppe und Mercedes-Benz AG künftig gemeinsam 25.000

Paar Sicherheitsschuhe jährlich vor der Verbrennung retten. Die Mitarbeitenden in Sindelfingen fordert Mereceds-Benz AG seit Mai daher auf: „Gib Deinen ausgemusterten Sicherheitsschuhen nun die Chance der Verbrennung zu entgehen und stofflich für neue Produkte wiederverwertet zu werden – mach den richtigen Wurf!“

22 Milliarden Paar Schuhe werden Jahr für Jahr welt- weit produziert. Laut Hochrechnungen sorgt die welt- weite Schuhindustrie jährlich für so viel CO2 wie ganz Deutschland. Das liegt auch daran, dass für die Produktion von Schuhen sehr viele Ressourcen eingesetzt wer- den, die nach der Nutzung nicht wieder in den Kreis- lauf zurückgeführt, sondern verschwendet werden: Der Großteil der Schuhe wird nach dem Tragen im Restmüll entsorgt und landet in der Verbrennung, nicht mal fünf Prozent werden gesammelt und recycelt. Bevor SOEX die weltweit erste Schuhrecycling-Anlage in seinem Werk in Wolfen in Betrieb nahm, galt das Recycling von Schuhen weltweit sogar als unmöglich. Denn meist sind über 40 Materialien in Schuhen so fest miteinander verklebt, dass sie kaum mehr voneinander zu trennen sind.

Doch  die  SOEX-Gruppe  sorgte  dafür,  dass  Leder  und Gummi nicht mehr in den Massen im Müll landete und entwickelte gemeinsam mit dem englischen Partner In-Cycle und der französischen Firma EcoTLC die passende Anlage für das Vorhaben. Gemeinsam revolutionierte man das Schuhrecycling. In der Anlage werden Reißverschlussreste, Metallteile, Leder, Gummi und Stoffresten sorgfältig voneinander getrennt und können anschließend als Rohmaterial zur Herstellung anderer Produkte wiederverwendet werden.

Nun profitieret auch der Automobilhersteller Mercedes-Benz AG vom fortschrittlichen Schuhrecycling der SOEX-Gruppe. Der Vorteil beim Recycling von Sicherheitsschuhen liegt außerdem darin, dass ein Sicherheitsschuh aus lediglich vier Komponenten besteht und der Aufwand bei der Auftrennung dadurch sehr gering ist. Somit haben SOEX und Mercedes- Benz AG eine einfache, aber nachhaltige Lösung gefunden, um Arbeitsschuhe sinnvoll zu entsorgen und ihnen ein zweites Leben zu schenken. Das Resultat: Ein wertvoller Beitrag zur Reduktion von Leder- und Gummiabfällen und die Entlastung der Umwelt, in dem aus Altem neue Ressourcen gewonnen werden.

Mit ihrem gemeinsamen Pilotprojekt geben SOEX und Mercedes-Benz AG ein Beispiel, dem weitere Mercedes-Benz Werke folgen könnten und das über die Automobilbranche hinaus ein Zeichen für die nachhaltige Verwertung von Arbeitssicherheitsschuhen setzt.

Über SOEX

Seit 1977 bietet SOEX Dienstleistungen im Bereich Alttextilien und Schuhen an: von der Sammlung über die Sortierung und Verwertung bis hin zum Recycling. Dafür hat die SOEX-Gruppe ein weltweit einzigartiges Textilrecycling-Netzwerk aufgebaut, mit dem Ziel: Alttextilien zu 100 Prozent im Produktkreislauf zu halten – und damit natürliche Ressourcen zu schonen und Abfall zu vermeiden.

Über Mercedes-Benz

Die Mercedes-Benz Group AG (ehemals Daimler AG) ist eines  der  erfolgreichsten  Automobilunternehmen  der Welt. Die Mercedes-Benz AG gehört zu den größten Anbietern von Premium- und Luxus-Pkw und Vans. Im Sinne der Nachhaltigkeit will die Mercedes-Benz Group AG für alle Anspruchsgruppen dauerhaft Wert schaffen: für Kunden, Mitarbeiter und Investoren genauso wie für Geschäftspartner und die Gesellschaft als Ganzes.

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Patricia Hagelstein